„R” w rPET oznacza „recykling”. Tworzywo PET Virgin PET, produkowane z ropy naftowej i produktów petrochemicznych, można poddać recyklingowi w rPET. Plastik zawarty w rPET został poddany recyklingowi, dzięki czemu materiał jest produkowany bez wyczerpywania zasobów naturalnych.
PET oznacza politereftalan etylenu, który jest powszechnym rodzajem tworzywa sztucznego stosowanego w produkcji różnych przedmiotów, takich jak butelki na napoje, pojemniki na żywność i odzież poliestrowa.
Z kolei rPET oznacza przetworzony politereftalan etylenu. Zasadniczo jest to PET, który został poddany recyklingowi. Oznacza to, że zamiast używać nowo wyprodukowanej żywicy PET, rPET jest wytwarzany z tworzywa sztucznego PET, które zostało zebrane, posortowane, oczyszczone i przetworzone w celu ponownego użycia.
Główna różnica między PET i rPET polega na ich pochodzeniu i wpływie na środowisko. PET jest wytwarzany z materiałów pierwotnych, natomiast rPET jest wytwarzany z materiałów pochodzących z recyklingu. Dlatego rPET pomaga zmniejszyć popyt na nową produkcję tworzyw sztucznych, oszczędza zasoby i ogranicza ilość odpadów trafiających na wysypiska śmieci lub do środowiska. Ponadto produkcja rPET zazwyczaj wymaga mniej energii i powoduje mniejszą emisję gazów cieplarnianych w porównaniu z produkcją pierwotnego PET.
